Pour apercevoir la page d’erreur customisée par Google, il faut avoir installé la Google Toolbar v5 (encore en version béta) pour Internet Explorer. Dès que la barre d’outils détectera une page d’erreur pesant moins de 512 octets, elle décidera d’afficher sa propre page contenant des liens vers la page d’accueil du site incitant à poursuivre la navigation.

La nouvelle est plutôt bonne si les sites ne disposent pas de pages 404 personnalisées. Mais ce qui peut poser un problème aux gestionnaires du site, c’est que cette page personnalisée par Google intègre un formulaire de recherche qui lui est propre et qui peut détourner les visiteurs vers la concurrence en les incitant à effectuer une nouvelle recherche.

L’autre problème réside dans le poids de la page. Comme précisé ci-dessus, il faut que la page d’erreur pèse moins de 512 octets, si bien que si la page 404 créée est trop légère, son contenu aussi personnalisé soit-il, sera purement et simplement ignoré.

Certes, 512 octets est un seuil que l’on dépasse facilement lorsqu’on crée une page 404 enrichie en contenu référençable. Mais ce seuil sera-t-il le même dans quelques mois ? Google imposera-t-il une bonne fois pour toute une page 404 standard aux navigateurs équipés de sa barre d’outils ?

Le temps nous le dira mais quoiqu’il en soit, il est nécessaire que chaque référenceur intègre cette nouvelle donne, ce qui a été le cas cette semaine lors de la création d’une page 404 personnalisée pour le site de la société Actiflip.